Ureterolitotomía con láser Holmium

También conocida como ureteroscopía con láser, es la técnica que más ha cambiado el tratamiento de los cálculos urinarios en las últimas décadas. Permite resolver en una sola sesión, sin ninguna incisión en la piel, lo que antes exigía cirugía abierta y semanas de recuperación.

Revisado por la Dra. Mónica María Medina Fajardo, uróloga con área de interés en endourología · Actualizado el 31 de julio de 2026

¿Qué es la ureterolitotomía con láser Holmium?

Es un procedimiento para tratar cálculos urinarios sin cortes en la piel. Se introduce un instrumento muy delgado por la vía urinaria natural hasta llegar al cálculo y se fragmenta con un láser. Los fragmentos se retiran y el polvillo se expulsa de manera natural. Suele realizarse de manera ambulatoria.

La expresión «sin cortes» a veces genera escepticismo, pero es literal: el instrumento recorre el camino que la orina hace en sentido contrario —uretra, vejiga, uréter— hasta llegar al cálculo. No queda cicatriz porque no se abre nada.

El láser Holmium fragmenta el cálculo con pulsos de energía muy precisos que actúan a menos de un milímetro de distancia. Esa precisión permite trabajar junto a la pared del uréter sin dañarla, y fragmenta cálculos de cualquier composición, incluidos los más duros que no responden a otras técnicas.

¿Cómo es el procedimiento paso a paso?

Se administra anestesia, generalmente raquídea o general. Se introduce el ureteroscopio por la uretra hasta localizar el cálculo. Se fragmenta con la fibra láser y los restos se extraen con una canastilla o se dejan para su expulsión. Si es necesario, se coloca un catéter ureteral. La intervención suele durar entre 30 y 90 minutos.

Antes del procedimiento

Ayuno de aproximadamente 8 horas.
Urocultivo negativo. Operar sobre una infección activa es riesgoso, así que si hay bacterias se trata primero y se reprograma.
Suspensión de anticoagulantes según indicación, nunca por cuenta propia.
Valoración preanestésica.
Tomografía reciente para conocer la ubicación y el tamaño exactos.

Después del procedimiento

Observación de algunas horas y alta el mismo día en la mayoría de los casos.
Beber abundante líquido para arrastrar los fragmentos.
Analgésicos según prescripción.
Control entre 2 y 4 semanas después.
Si se recuperó material, se analiza su composición para orientar la prevención.

¿Cuánto dura la recuperación de una ureterolitotomía endoscópica láser?

La mayoría de pacientes retoma su actividad habitual entre 7-10 días después del procedimiento. Si se deja un catéter ureteral, se retira entre 5 y 10 días después y puede causar molestia al orinar durante ese periodo. El trabajo de oficina suele reanudarse antes que el esfuerzo físico intenso.

Recuperación orientativa. Cada persona evoluciona distinto.
Momento	Qué esperar
Primeras 24 horas	Ardor al orinar, urgencia, orina rosada. Es esperable.
Días 2 a 5	Las molestias disminuyen. Reincorporación a trabajo de oficina.
Días 3 a 10	Retiro del catéter, si se dejó. Alivio notable de las molestias.
Semana 2	Reanudación gradual del ejercicio.
Semanas 2 a 4	Control con imagen para confirmar que no quedaron fragmentos.

¿Duele la ureteroscopia?

El procedimiento se realiza bajo anestesia, así que no se siente dolor durante la intervención. Después es normal experimentar ardor al orinar, urgencia miccional y algo de sangre en la orina durante los primeros días. Si se deja catéter, puede haber molestia lumbar al orinar. Estas molestias se controlan con analgésicos.

Conviene ser franco en este punto: los primeros días son incómodos. No es un dolor comparable al del cólico renal que motivó la consulta, pero tampoco es una recuperación sin síntomas. Saberlo de antemano evita la angustia de pensar que algo salió mal.

¿Para qué sirve el catéter ureteral después de la cirugía?

El catéter, también llamado catéter doble J, mantiene el uréter abierto mientras cede la inflamación provocada por el procedimiento y el cálculo. Evita que el conducto se obstruya y que la orina se acumule en el riñón. No siempre se necesita: la decisión depende del grado de inflamación y de si el cálculo se resolvió por completo.

Es el aspecto que más consultas genera después de la cirugía. El catéter es un tubo fino y flexible que va desde el riñón hasta la vejiga. Al estar dentro de la vejiga, puede producir sensación de urgencia, molestia al final de la micción y dolor lumbar leve justo al orinar. Todo eso desaparece al retirarlo.

El retiro es un procedimiento breve, ambulatorio, que no requiere anestesia general.

Cuándo consultar de inmediato tras el procedimiento

Fiebre superior a 38 °C o escalofríos.
Dolor intenso que no cede con los analgésicos indicados.
Sangrado abundante o con coágulos.
Imposibilidad para orinar.
Vómito persistente.

Un poco de sangre en la orina durante los primeros días es esperable. Fiebre no lo es.

¿Cuál es la tasa de éxito de la ureterolitotomía endoscópica láser?

Es la técnica con mayor probabilidad de dejar al paciente libre de cálculo en un solo procedimiento, especialmente en cálculos ureterales. El resultado depende del tamaño, la ubicación y la dureza del cálculo. En algunos casos de cálculos grandes o múltiples puede requerir otro tipo de intervenciones como la Nefrolitotomía percutánea.

Si su cálculo puede tratarse tanto con esta técnica como con litotricia, vale la pena entender las diferencias antes de decidir: comparación entre ureteroscopía y litotricia.

¿Cuáles son los riesgos?

Es un procedimiento seguro, pero como toda intervención tiene riesgos. Los más frecuentes son la infección urinaria, el sangrado leve y las molestias asociadas al catéter. Complicaciones poco frecuentes incluyen la lesión del uréter y la estrechez tardía del conducto. Su urólogo evaluará su caso concreto.

Resolver el cálculo no es el final. Quien ha tenido un cálculo tiene un riesgo considerable de formar otro. Después del procedimiento conviene hacer un estudio metabólico para identificar por qué se están formando en su caso. Más sobre prevención de cálculos renales.

¿Le indicaron una ureteroscopía?

Podemos revisar sus estudios, explicarle qué esperar en su caso concreto y resolver las dudas que suelen quedar tras una primera consulta.

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Aviso. Esta información tiene finalidad educativa y no sustituye una consulta médica. Los tiempos de recuperación, riesgos y resultados descritos son generales y pueden no aplicarse a su caso. La indicación de cualquier procedimiento debe hacerla un profesional que haya evaluado sus estudios.