Sangre en la orina

Ver sangre en la orina asusta, y es una reacción razonable. La mayoría de las veces la causa resulta ser tratable. Pero hay una idea que conviene dejar clara desde el principio: que no duela y que ocurra una sola vez no significa que pueda dejarse pasar.

Revisado por la Dra. Mónica María Medina Fajardo, uróloga · Actualizado el 31 de julio de 2026

¿Qué significa tener sangre en la orina?

La sangre en la orina, llamada hematuria, indica que hay glóbulos rojos donde no debería haberlos. Sus causas van desde una infección urinaria o un cálculo renal hasta condiciones malignas. No es normal a ninguna edad y siempre debe evaluarse, incluso si aparece una sola vez.

Existen dos formas. La hematuria macroscópica es la que usted ve: la orina sale rosada, roja o color té. La hematuria microscópica no se ve y solo aparece en un examen de laboratorio, muchas veces pedido por otra razón. Ambas merecen estudio, aunque la primera suele generar más consultas simplemente porque es visible.

¿Es grave orinar con sangre si no duele?

La ausencia de dolor no significa que sea leve. De hecho, la hematuria indolora es la que más preocupa a los urólogos, porque es la forma en que suele manifestarse el cáncer de vejiga en etapas iniciales. Un cálculo duele; un tumor en la pared de la vejiga habitualmente no. Consulte aunque no sienta molestia.

Esto es contraintuitivo y por eso vale la pena insistir. La intuición dice que si algo no duele, no es serio. En urología ocurre lo contrario: el dolor suele acompañar a las causas más benignas —infección, cálculo— mientras que las que exigen descartarse con prontitud tienden a ser silenciosas.

Decirlo no busca alarmar. La mayoría de los casos de hematuria no corresponden a un cáncer. Pero la única forma de saberlo es estudiándolo.

¿Qué hacer si veo sangre en la orina una sola vez?

Debe consultar igual. Un episodio único que desaparece no descarta nada: los tumores vesicales pueden sangrar de forma intermitente y pasar semanas sin dar señales. Que el sangrado se detenga solo no es un signo de que el problema se resolvió. Solicite una valoración urológica.

Es la situación más frecuente en consulta: alguien nota el color, se asusta, y al día siguiente todo volvió a la normalidad. Pasan meses hasta que vuelve a ocurrir. Ese intervalo de calma es engañoso.

Cuándo acudir a urgencias

Coágulos en la orina o sangrado abundante.
Imposibilidad para orinar pese a tener ganas: un coágulo puede estar obstruyendo la salida.
Fiebre con escalofríos junto con el sangrado.
Dolor lumbar intenso que no cede.
Mareo, palidez o debilidad marcada.
Sangrado tras un golpe o trauma en abdomen o espalda.

En Colombia puede comunicarse con la línea de emergencias 123.

¿Cuáles son las causas más frecuentes?

Las causas más comunes son las infecciones urinarias, los cálculos renales o vesicales y, en hombres mayores, el crecimiento de la próstata. También pueden producirla enfermedades del riñón, ciertos medicamentos anticoagulantes y, con menor frecuencia, tumores del sistema urinario. La edad y los factores de riesgo orientan el estudio.

Orientación general: qué suele acompañar a cada causa
Causa posible	Suele acompañarse de
Infección urinaria	Ardor al orinar, urgencia, orina turbia o de olor fuerte
Cálculo renal o ureteral	Dolor lumbar intenso en oleadas, náuseas
Crecimiento prostático	Chorro débil, goteo, levantarse de noche a orinar
Enfermedad del riñón	Hinchazón, presión arterial alta, orina espumosa
Tumor vesical o renal	Con frecuencia ningún otro síntoma
Ejercicio intenso	Aparece tras esfuerzo prolongado y cede en 48–72 horas

Sobre los anticoagulantes. Si usted toma warfarina, rivaroxabán, apixabán o similares, es tentador atribuir el sangrado al medicamento y no consultar. Conviene no hacerlo: el anticoagulante puede hacer visible un sangrado que ya existía por otra causa. Se estudia igual.

¿Qué puede teñir la orina de rojo sin ser sangre?

Algunos alimentos como la remolacha y las moras pueden dar un color rojizo, igual que medicamentos como la rifampicina, la fenazopiridina o ciertos laxantes. También la deshidratación oscurece la orina. Aun así, no conviene asumir que esa es la causa: un uroanálisis lo aclara en pocas horas.

¿Qué exámenes se hacen ante sangre en la orina?

El estudio suele incluir un uroanálisis con urocultivo, exámenes de sangre para evaluar la función renal, una imagen del tracto urinario —habitualmente tomografía o ecografía— y, en pacientes con factores de riesgo, una cistoscopia y citologías urinarias para revisar el interior de la vejiga directamente.

La cistoscopia genera aprensión, así que vale la pena explicarla. Es un procedimiento ambulatorio en el que se introduce un instrumento delgado y flexible por la uretra para mirar directamente la pared de la vejiga. Se aplica anestesia local en gel. Suele durar pocos minutos y es la única forma de ver lesiones que ninguna imagen detecta con fiabilidad.

No todos los pacientes la necesitan. La indicación depende de la edad, el antecedente de tabaquismo, exposiciones laborales y las características del sangrado.

¿Qué factores aumentan el riesgo de una causa seria?

Los principales son el tabaquismo actual o pasado, la edad mayor de 40 años, ser hombre, la exposición laboral a tintes, caucho o solventes industriales, el antecedente de radioterapia pélvica y los episodios previos de hematuria. La presencia de estos factores hace que el estudio deba ser más completo.

El tabaquismo es el factor de riesgo modificable más importante para el cáncer de vejiga, y su efecto persiste años después de dejar de fumar. Si usted fumó y presenta hematuria, menciónelo en la consulta: cambia la conducta diagnóstica.

¿Ha notado sangre en su orina?

Podemos ordenar el estudio adecuado a su caso y darle una respuesta clara. En la mayoría de las personas la causa resulta tratable, pero conviene confirmarlo.

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Aviso. Esta información tiene finalidad educativa y no sustituye una consulta médica. Las causas y conductas descritas son generales y pueden no aplicarse a su caso. Si ha notado sangre en la orina, consulte con un profesional que pueda evaluarle directamente, incluso si el episodio ya pasó.